Epiphaneia

En la vasta y accidentada galería de los monarcas de la época helenística, muy pocas figuras han sufrido un destino historiográfico tan controvertido, deformado y reductor como Antíoco IV de la dinastía seléucida. Aplastado entre la condena sin apelación de la literatura judía veterotestamentaria —que en los Libros de los Macabeos y en las visiones apocalípticas de Daniel lo entregó a la memoria de los siglos como el prototipo del perseguidor sacrílego, la encarnación misma de la «abominación de la desolación»— y el sarcasmo de la historiografía filorromana encabezada por Polibio, diestro a la hora de liquidar su ingenio y su imprevisibilidad política degradando el epíteto sagrado de Epiphanès («el Dios que se manifiesta») en el burlón Epimanès («el Loco»), el soberano de Antioquía permaneció durante mucho tiempo prisionero de una absurda e injustificada máscara caricaturesca.Esta nueva novela histórica de Nicola Bizzi lleva a cabo una operación literaria e historiográfica de extraordinario valor, tan esperada como necesaria: rompe esa máscara, restituyendo a Antíoco IV a su auténtica y dramática dimensión de hombre de su tiempo. No un tirano obtuso y sanguinario, ni un loco devorado por un ciego delirio megalómano, sino el último gran epígono de la paideia clásica prestado al timón de un imperio frágil y desgarrado; un soberano culto, discípulo de la Academia y del Estoicismo, formado tanto en el austero y pragmático taller del poder republicano en Roma como en la radiante atmósfera filosófica de la Atenas de los arcontes.La elección de la voz narradora constituye la piedra angular de toda la arquitectura narrativa. Encomendar el relato a las memorias retrospectivas de Tamiris, hierofante del santuario de Apolo en Dafne, significa sumergir la narración en una mirada sacerdotal, filosófica y testimonial al mismo tiempo. En el 146 antes de Cristo —el año fatal en el que el hierro romano consuma la destrucción simultánea de Cartago y de Corinto, decretando el ocaso definitivo de la libertad griega y el inicio de la hegemonía indiscutida de la Urbe—, el anciano sacerdote contempla las ruinas de su propio mundo. Desde la perspectiva de Dafne, la parábola de Antíoco se despoja de toda anécdota exterior para revelarse tal como fue: el postrero y titánico intento de erigir una federación universal cimentada en la razón griega, en la belleza de las formas y en el culto solar al Logos, entendido como el único dique posible contra la disgregación interna, los fanatismos bárbaros y tribales y el avance inexorable de las legiones de Occidente.A través de una prosa solemne y evocadora, los capítulos de la obra desgranan los momentos cruciales de un drama cósmico antes incluso que dinástico. Desde los años juveniles del exilio a orillas del Tíber como rehén del tratado de Apamea —donde el príncipe seléucida estudia desde dentro los engranajes del poder senatorial sin dejarse asimilar jamás— hasta el entusiasta renacimiento ateniense y las monumentales obras del Olimpieion; desde el fulmíneo regreso a Siria para vengar al hermano asesinado hasta la triunfal campaña de Egipto, que pareció a un paso de restañar la fractura secular entre las coronas de Alejandro Magno.Y es precisamente en la cúspide de ese fulgor donde se abate el acontecimiento destinado a mudar para siempre el curso de los hechos: la jornada de Eleusis del 168 antes de Cristo. El enfrentamiento entre Antíoco y el arrogante legado senatorial Cayo Popilio Lenas —quien con una vara de vid