Le Vieux Moir et autres nouvelles

C’était une belle journée d’automne, vers 1840. À cette époque, il y avait à Upsal une haute maison jaune à deux étages, qui se dressait étrangement solitaire, dans une petite prairie, au bord de la ville. C’était une maison assez délabrée et de mine peu accueillante ; mais elle était embellie par une vigne sauvage dont les rameaux exubérants grimpaient si haut sur le mur jaune qu’ils encadraient les trois fenêtres de l’étage supérieur. Dans une des chambres aux fenêtres encadrées, un étudiant prenait son café du matin. C’était un grand et beau jeune homme, à l’air distingué. Ses cheveux rejetés en arrière frisaient, et une mèche rebelle s’obstinait à retomber sur son front. Il était vêtu d’un costume assez élégant, mais commode. Sa chambre était bien meublée ; on y voyait un bon canapé, des chaises rembourrées, un grand bureau, de belles bibliothèques ; mais peu de livres. Il finissait à peine son café, quand un autre étudiant entra. Une tout autre espèce d’homme, celui-là : petit, large d’épaules, trapu, vigoureux, laid, avec un grand visage, des cheveux clairsemés et une peau rugueuse.