Gabriella Bompard

La storia si apre con un incontro fatale sulla terrazza del caffé Terminus a Parigi, dove Gabriella Bompard e Michel Eyraud, due anime profondamente diverse ma irresistibilmente attratte l'una dall'altra, incrociano i loro destini. Lei, giovane e affascinante, in fuga da un passato di costrizioni borghesi, e lui, uomo maturo, avventuriero e manipolatore, si legano in un patto di passione e crimine che li trascina in un vortice senza ritorno.Mentre la loro relazione si sviluppa tra eccessi e truffe, la coppia finisce per organizzare un piano diabolico: l'omicidio di Toussaint-Augustin Gouffé, un ufficiale giudiziario parigino. Il delitto viene consumato nell'appartamento della coppia in Rue Tronson-du-Coudray. Gabriella seduce la vittima, la invita in casa e, con un inganno erotico, lo induce a lasciarsi legare con una cintura. Eyraud, nascosto, tira la corda che lo strangola. Con macabra freddezza, i due amanti ripongono il cadavere in un baule e lo trasportano in treno fino a Lione, dove lo abbandonano nei pressi di Millery.Le indagini, condotte dal celebre criminologo Alexandre Lacassagne e dal commissario Marie-François Goron, portano infine alla scoperta del cadavere e alla ricostruzione degli eventi. La fuga dei due assassini li porta prima a Londra e poi in America, dove Gabriella, stanca della vita errante, abbandona Eyraud per un nuovo amante, Garanger, e torna in Francia, dove si consegna spontaneamente alla polizia. Eyraud viene invece catturato all'Avana.Il processo diventa un evento mediatico di proporzioni straordinarie. Eyraud viene condannato a morte e ghigliottinato nel 1891. Gabriella, invece, grazie alla difesa del celebre avvocato Henri-Robert, riesce a ottenere una condanna a vent'anni di lavori forzati, sostenendo di essere stata ipnotizzata dal suo amante e dunque incapace di agire con volontà propria. Dopo dodici anni, viene rilasciata e scompare nell'ombra, lasciando dietro di sé un'aura di mistero e ambiguità.