Le Moulin sur la Floss - Tome II

Vous avez, peut-être, en descendant le Rhône par une belle journée d’été, senti les rayons du soleil attristés par l’aspect des villages en ruines semés le long de ses rives. Ces débris vous racontent que le fleuve rapide s’est levé un jour comme un dieu colère et destructeur, balayant et entraînant les faibles générations dont ces tristes vestiges rappellent le souvenir en laissant la désolation sur ses traces. Quel étrange contraste entre l’effet produit par ces restes informes de chétives maisons qui, dans leurs plus beaux jours, n’abritèrent que des vies modestes appartenant par tous leurs détails à notre époque vulgaire, et celui que nous offrent les ruines de ces vieux châteaux des bords du Rhin. Celles-ci se sont émiettées et se sont si agréablement harmonisées avec la verdure et les rocs escarpés, qu’elles semblent en faire partie aussi naturellement que le pin des montagnes : même au temps de leur splendeur, ces édifices ont dû s’adapter à cette nature, comme s’ils eussent été élevés par quelques géants, fils de la terre, qui auraient hérité de leur puissante mère le génie de la forme.